Pratiques exemplaires 2008

La technologie… directement du cœur

L'apprentissage autonome représente une partie importante du programme de Murray Bulger à l'école secondaire Argyle de North Vancouver (Colombie-Britannique). Il enseigne 14 cours divers d'art et de conception à partir de la technologie, c'est-à-dire de tout, depuis l'imagerie numérique jusqu'à la photographie, en passant par l'enregistrement sonore, l'animation, le cinéma et la télévision, le graphisme et la conception Web… M. Bulger et deux autres enseignants ont 750 élèves qui suivent leurs cours pour lesquels les élèves doivent apprendre une douzaine d'outils technologiques. Pour apprendre à utiliser ces outils, M. Bulger et son équipe ont créé une série de vidéos autodidactiques sur DVD. L'apprentissage commence quand les élèves ont maîtrisé les outils. M. Bulger compare le processus à l'examen du permis de conduire. On interroge les élèves sur leurs capacités relativement à chacun des outils et ils doivent atteindre un certain niveau de maîtrise avant de pouvoir poursuivre. « Nous avons préparé ces DVD pour presque tous les outils que nous utilisons et les élèves les maîtrisent maintenant bien, ce qui fait qu'ils sont maintenant un peu laissés pour compte.

Bien que les outils soient importants, ce qui importe réellement est le travail lié au projet lui-même. Par exemple, les élèves de M. Bulger ont lancé une revue spécialisée sur la culture juvénile appelée 44 (pour rappeler le numéro du district scolaire). Les enseignants n'ont participé qu'à l'orientation du processus. Ce sont les élèves qui ont tout fait : création, conception, contenu. Ils ont rencontré quelques obstacles et il leur a fallu un certain temps pour arriver à discerner l'orientation à donner à la revue et le message qu'elle devait véhiculer. Ils ont donc travaillé en équipe pour parvenir à un consensus. Puis une élève qui faisait partie de l'équipe de rédaction est décédée subitement dans un accident, ce qui a eu un effet dévastateur sur le groupe. Ils se sont alors concertés et ont décidé de lui consacrer une section de la revue, qui montrerait sa personnalité lumineuse.

« C'était la première fois qu'ils mettaient leur cœur dans la revue », ajoute M. Bulger. « La revue propose des articles sur l'art, la culture et la musique, mais ils avaient besoin de comprendre qu'ils devaient aussi y mettre leur cœur. »

La publication du premier numéro de 44 a suscité beaucoup d'intérêt. Elle a été présentée au cours de plusieurs émissions télévisées et radiophoniques (sur CBC) et plusieurs organismes en ont demandé un numéro pour l'étudier, notamment Masthead Magazine (la bible dans l'industrie de la revue) qui voulait en faire un article. Un certain nombre d'élèves ont obtenu des bourses d'études suite au travail qu'ils avaient réalisé pour la revue.

« Ce que j'essaie véritablement de faire et d'obtenir de la part des jeunes, c'est qu'ils fassent des choses, qu'ils relatent des histoires qui ont un sens, qu'ils fassent quelque chose de personnel et établissent un lien avec tout ce qu'ils apprennent », précise M. Bulger. « La clé, c'est d'utiliser la technologie pour qu'elle ait un sens, qu'il s'agisse de sciences ou d'art, peu importe, pour autant que l'effort vienne directement du cœur. »